Der erste Trennungsprozess entfernt den größten Teil des Rahms und Fetts aus der Roh- oder Vollmilch, so dass Magermilch übrig bleibt. Um eine bessere Trennung der beiden Komponenten zu gewährleisten, wird die Rohmilch üblicherweise auf 50 - 55°C erwärmt. Die Trennung erfolgt in einer Zentrifuge, in der sich der Rahm zur Mitte hin bewegt, da er leichter ist. Die Magermilch wird am oberen Ende des Behälters durch einen konzentrischen Auslaufkanal abgesaugt.

Der nächste Schritt ist die Standardisierung, bei der der Fettgehalt der Magermilch oder anderer Milchprodukte durch Hinzufügen von mehr Rahm oder Magermilch nach Bedarf angepasst wird. Der erforderliche Fettgehalt ist unterschiedlich, je nach gewünschtem Produkt, das zur Erfüllung der kundenspezifischen Anforderungen hergestellt werden soll. Der Rahm und die standardisierte Milch, die den Separator verlassen, haben normalerweise einen konstanten Fettgehalt, sofern auch alle anderen maßgeblichen Parameter konstant sind: Es können jedoch jahreszeitlich bedingte Schwankungen auftreten. Die Steuerung des Standardisierungsprozesses erfolgt in modernen Anlagen computergestützt, wofür Durchfluss- und Dichtemessgeräte, Drucksensoren und Temperaturfühler sowie verschiedene Regelventile wichtig sind. Dieses Leitsystem steuert normalerweise auch den eingehenden und ausgehenden Durchflüsse in der vorhergehenden Trennstufe. Die standardisierte Milch wird nun homogenisiert. Dies ist heute ein Standardverfahren, das zur Stabilisierung der Fettemulsion gegen Schwerkrafttrennung eingesetzt wird. Die noch heiße Milch wird über einen Wärmetauscher geleitet, um einen Teil der Wärme an die zugeführte Rohmilch abzugeben, und dann weiter zu den Pasteurisierungsstufen befördert.

Bei der Automatisierung des Trenn- und Standardisierungsprozesses spielt die Messtechnik von KROHNE mit OPTITEMP Temperaturfühlern und OPTIBAR Drucktransmittern eine wichtige Rolle. Die OPTIMASS Coriolis Masse-Durchflussmessgeräte im Geradrohr-Design messen den Durchfluss des Rahms und auch die Flüssigkeitsdichte, was eine genaue Messung des Fettgehalts der Milch und des Rahms während des gesamten Prozesses liefert. Genaue magnetisch-induktive OPTIFLUX Durchflussmessgeräte gewährleisten, dass die Durchflüsse in und aus dem Separator überwacht und gesteuert werden.