Visión general
Neutralización continua en la producción de aceite de palma
Supervisión y control precisos de las dosis de ácido y álcali en la neutralización continua
El aceite crudo de palmiste contiene componentes menores que le confieren propiedades nutricionales únicas. Los más relevantes son los tocoferoles y tocotrienoles (vitamina E) y los carotenoides (α- y β-caroteno) – responsables de los colores rojos.
Por lo general, el aceite de palma se refina mediante un proceso físico, en contraste con el proceso químico (preferible), ya que la elevada acidez (de hasta el 5%) puede provocar una pérdida excesiva de aceites neutros en pasta tras la neutralización alcalina.
La neutralización es la segunda etapa en el proceso de refinado de aceites vegetales y empieza después del desgomado. La materia prima se introduce en los neutralizadores, donde la temperatura de calentamiento se mantiene entre 55 y 70C en función de la calidad del crudo. El aceite se agita constantemente para mantener la uniformidad.
El objetivo principal de la neutralización es eliminar los Ácidos Grasos Libres presentes en el interior de los aceites vegetales crudos. En el refinado químico, se utiliza un álcali para neutralizar los AGL y eliminar la acidez del aceite.