Mesure de niveau dans un silo de plâtre

Une grande entreprise de valorisation et de recyclage produit du plâtre comme matière première pour plusieurs de ses propres produits et pour la vente à d'autres entreprises. Le plâtre est stocké dans un silo géant d'une capacité de plusieurs milliers de tonnes duquel des lots de différentes tailles sont prélevés pour le traitement aval.

Pour gérer la production et éviter des ruptures de stock, le niveau de plâtre dans le silo haut de 20 mètres doit être mesuré en continu. La mesure de ce produit représente un défi à bien des égards : le plâtre étant poudreux et ayant une forte tendance au tassement, son niveau ne baisse pas uniformément pendant l'extraction du produit par le fond du silo. Il forme de profondes cheminées ou reste tassé en grandes quantités contre les parois. La réflexivité de la poudre de plâtre est très faible (constante diélectrique de 1,8 – 1,9 env.) et l'atmosphère dans le silo est extrêmement poussiéreuse. L'opérateur souhaitait une mesure de niveau sans contact avec le produit. Jusqu'à présent, elle s'effectuait par ultrasons mais a été souvent défaillante en raison de l'atmosphère poussiéreuse et devait donc être remplacée. Un raccord en air comprimé pour le nettoyage de l'antenne n'est pas disponible sur le toit du silo.

Pour assurer la mesure en continu sans contact, le silo a été équipé d'un transmetteur de niveau radar OPTIWAVE 6300. L'antenne utilisée est de type Drop en polypropylène, spécialement conçu pour les applications solides, d'un diamètre nominal DN 80. L'appareil a été monté directement sur l'ouverture existante dans le toit du silo.

Cette solution permet à l'opérateur de contrôler à tout moment le niveau dans le silo de plâtre. Il évite ainsi toute rupture de stock pouvant perturber le déroulement de la production.

Le transmetteur OPTIWAVE 6300 assure une mesure fi able et stable malgré les conditions diffi ciles dans le silo. La forme ellipsoïde et pleine de l'antenne tout comme la surface en polypropylène anti-adhérent empêchent le dépôt de poussière. Exempte de pièces mécaniques en mouvement, l'antenne ne nécessite aucune protection particulière contre la poussière ni un système de purge. Un entretien régulier par l'opérateur n'est pas nécessaire.

La grande dynamique de mesure de l'appareil assure une mesure fi able malgré la faible réfl exivité de la surface du produit. La technologie FMCW est insensible à l'angle de radiation et ne nécessite pas de dispositif d'orientation contraignant. L'appareil a été préprogrammé en usine ; quelques paramètres seulement tels que la hauteur de silo, la zone morte et la forme du cône de déversement ont dû être programmés sur place à la mise en service.