Vue d'ensemble
Séparation des acides gras dans la production d'huile de palme
Appareil permettant l'utilisation de process de récupération de chaleur pour une plus grande efficacité énergétique dans la séparation des acides gras
La séparation des acides gras est réalisée dans un décapeur/distillateur combiné où les odeurs sont supprimées en même temps. Les acides gras peuvent être séparés en fonction de leurs différents points d'ébullition. La matière première d'acides gras préchauffée traverse plusieurs ballons maturateurs.
Chaque ballon maturateur est chauffé par le bas, généralement par de la vapeur surchauffée qui est injectée dans la matière première par un arroseur, dans chaque ballon maturateur. La basse pression imposée dans le ballon maturateur, la haute température de la matière première et le débit de la vapeur surchauffée agitent et font s'évaporer les acides gras, dans une sorte de processus de distillation.
Les vapeurs sont envoyées dans un collecteur de ventilation et condensées dans un condenseur à refroidissement par eau. La vapeur le traverse avant d'arriver dans le condenseur barométrique. Les gaz non condensables sont retirés par une pompe à vide. Les résidus quittant la base du dernier ballon de maturation sont refroidis. Dans toutes ces étapes de process, les mesures de pression et de température sont essentielles. L'un des inconvénients de la distillation par vapeur des acides gras est la formation d'émulsions à la dernière étape de la condensation, lors de l'utilisation d'un pulvérisateur d'eau. Les sels de calcium et de magnésium généralement présents dans l'eau pulvérisée réagissent avec les acides gras et forment les savons.
Pour récupérer les acides gras, le savon est acidifié et redistillé si nécessaire.